양쪽 다리를 똑같이 사용하는데 왜 한쪽만 더 붓기도 할까요?
걷거나 서 있을 때는 양쪽 다리를 함께 사용하기 때문에 하지정맥류가 있다면 양쪽에 비슷한 증상이 나타날 것이라고 생각하기 쉬워요.
하지만 양쪽 다리의 정맥 상태가 반드시 동일한 것은 아닙니다.
정맥의 구조와 판막 기능, 역류가 나타나는 위치와 범위 등이 좌우에서 서로 다를 수 있기 때문에 한쪽 다리의 불편함이 상대적으로 더 두드러질 수 있어요.
예를 들어 한쪽 종아리가 유독 묵직하거나 한쪽 발목의 양말 자국이 더 깊게 남는 식으로 차이를 느낄 수 있습니다.
이럴 때는 단순히 “왼쪽이 더 붓는다”, “오른쪽이 더 아프다”는 사실만 확인하는 것보다 반복되는 패턴을 같이 살펴보는 것이 좋아요.
- 항상 같은 쪽에서 반복되는지
- 아침보다 저녁에 좌우 차이가 커지는지
- 오래 서 있었던 날 더 심해지는지
- 발목이나 종아리의 느낌이 달라지는지
- 휴식하거나 다리를 올렸을 때 변화가 있는지
이런 변화가 하나의 흐름으로 반복되는지를 확인하는 거예요.
다만 한쪽 다리가 붓는 원인이 모두 하지정맥류인 것은 아닙니다.
근육이나 관절 문제를 비롯해 다양한 원인에서도 좌우 차이가 나타날 수 있어요. 특히 갑작스럽게 한쪽 다리가 심하게 붓거나 통증, 열감 등의 변화가 함께 나타난다면 다른 원인에 대한 확인도 필요할 수 있습니다.
즉, ‘한쪽만 붓는다’는 것은 하지정맥류를 확정하는 답이라기보다 원인을 확인해볼 하나의 단서로 보는 것이 적절해요.
그렇다면 불편한 곳을 찾으면 문제가 있는 혈관의 위치도 바로 알 수 있을까요?
여기에서 하지정맥류를 이해할 때 헷갈리기 쉬운 또 하나의 지점이 나옵니다.